Concours
Le maillon essentiel
Élément indispensable dans le bon fonctionnement d’un vélo, le mécanisme que nous cherchons a été inventé par un Suisse. En effet, c’est à la fin du 19e siècle, soit quelques temps seulement après l’invention des premiers modèles de bicyclette qu’Hans Renold, originaire d’Argovie, conçut ce qui deviendra un dispositif révolutionnaire dans la pratique du vélo.
Après avoir effectué ses études à l’école polytechnique de Zürich, l’Argovien quitte la Suisse pour poursuivre sa carrière d’ingénieur en Angleterre où il reprend une entreprise de textile. En 1880, il dépose un brevet sur l’invention que nous recherchons et mise tout sur le développement de celleci. Il laisse alors de côté le textile pour se consacrer entièrement au vélo.
Un mécanisme éprouvé…
Ce fut un grand succès puisque son fonctionnement et sa fabrication n’ont guère évolué depuis sa création. Le mécanisme s’est simplement allégé, son poids ayant été divisé par deux. Parmi tous les mécanismes faisant partie d’un vélo, il s’agit sans doute de l’élément qui a été le moins modifié depuis les premiers deux-roues.
Composé d’un ensemble de maillons métalliques, ce dispositif permet de transmettre la puissance entre le pédalier et la roue arrière du vélo. Il est important de le garder droit et de ne pas le croiser afin d’éviter tout déraillement et de pouvoir passer les vitesses de manière fluide.
… qu’il faut soigner
Un entretien régulier de cette partie du vélo est indispensable et la maintenir propre et lubrifiée permet d’éviter un «saut» de celleci. Graisse, huile ou même cire; nombre de produits permettent de l’entretenir. Dans le jargon cycliste, mettre une dent de mieux ou une dent de moins signifie la faire passer d’un pignon à un autre selon l’effort souhaité à fournir.
Mis à rude épreuve, ce mécanisme peut lâcher en cours d’effort comme cela a été le cas récemment lors du Tour de France. À l’issue d’un sprint monumental, le cycliste professionnel Mark Cavendish a remporté la 35e étape de la compétition en y laissant par la même occasion le fonctionnement de cette partie du vélo!
Camille Aymon
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Réponse du dernier numéro: La ceinture de sécurité
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