Il ressemble fortement au crocus de printemps. Toutefois, le crocus à safran fleurit en automne, de la mi-octobre à la mi-novembre. Cette plante originaire du Moyen-Orient semble attendre les premiers grands froids pour laisser apparaître sa fleur lilas.
À Mund, au-dessus de Brigue, on cultive le crocus à safran depuis le 14e siècle. Si l’on en croit la légende, ce sont des pèlerins et des mercenaires qui l’auraient introduit au Valais.
Les cultures et le musée
Les transports publics nous mènent pour ainsi dire au coeur des cultures de crocus et aux portes du musée du Safran, installé dans l’une des plus anciennes constructions en bois du Valais. De la gare CFF de Brigue, on gravit la pente à bord d’un car postal.
Le musée du Safran est à deux pas du terminus du car postal de Mund village. Après une visite de son exposition permanente, on comprend mieux le travail que représente la production de cette précieuse épice – et pas uniquement la récolte, puisque le Crocus sativus est, en soi, une plante très exigeante.